热电偶是温度测量仪器中常用的温度测量元件。当不同成分的导体两端连接成一个复合回路时，当两个结热电偶的温度不同时，回路中会产生热电流。如果热电偶的工作端与基准端有温差，显示仪表将显示热电偶产生的热电势对应的温度值。

热电偶的热电动态热随测量端温度的升高而增大。它的尺寸只与热电偶的材质和两端的温度有关，与热电极的长度和直径无关。各种热电偶的形状因其需要而不同，但其基本结构大致相同。它们通常由热电极、绝缘套管、保护管和接线盒组成。它们通常与显示仪表、记录仪表和电子调节器一起使用。